Hitos del proyecto Azul ciudad cervantina de la Argentina
Las colecciones cervantinas Xalambrí (Universidad de Montevideo) y Fors (Universidad Nacional de La Plata) estaban perdidas ; la movilización y difusión surgida en Azul y a partir de la Exposición Cervantes: “de la Mancha…a la pampa” en 2004 , fue la motivación que despertó en esas ciudades la curiosidad por saber dónde estaban.
La colección Fors se encontraba en la sede del Rectorado de la Universidad Nacional de La Plata y contiene especialmente valiosas ediciones del siglo XVII. Luis Ricardo Fors ,fervoroso coleccionista e investigador cervantino cercano a la UNLP fue el responsable de la primera edición (1904) sud-americana ilustrada , que fue impresa en los talleres gráficos de Sesé y Larrañaga , con láminas ejecutadas en los mismos talleres . La espectacular edición, de la que se encuentran dos ejemplares en la Casa Ronco, tiene un formato: 170 por 220 milímetros, encuadernación en tela verde, papel inglés de hilo y 894 páginas.Es una edición en homenaje a Cervantes por el tercer centenario de la primera edición; posee con láminas en blanco y negro.
Fors sostenía que la primera edición del Quijote había sido editada en noviembre de 1604 y no en 1605 como se reconoce mundialmente. Por ello la Edición platense se publicó en 1904 y, sin proponérnoslo, los azuleños hemos rendido homenaje a la teoría Fors habiendo reeditado la Exposición Cervantes en noviembre de 2004.
En la Universidad de Montevideo, la Colección de Arturo Xalambrí , fue recuperada de cajas que habían sido donadas a esa Universidad por una hija religiosa de Xalambrí .
La misma fue puesta en valor y a disposición de investigadores en 2017 en el CEDEI (Centro de Documentación y Estudios de la Universidad de Montevideo). Esta valiosísima colección, que cuenta con fabulosas y únicas piezas como el Cristo de Lepanto, significó a Montevideo la designación en 2016 como ciudad Cervantina del Uruguay http://www.uypress.net/auc.aspx?61343
El Catálogo de la Exposición Cervantes 2004 contiene testimonios de la fluida relación epistolar entre Ronco y Xalambrí en la década de 1940.
La importancia de la Inauguración del CEDEI la marcaron, no sólo la presencia de especialistas, sino que el Ministro de Relaciones Exteriores del Uruguay, el Canciller Dr. Rodolfo Nin Novoa.
Desde Azul viajó especialmente una comitiva para dar testimonio de la revitalización de relaciones de hermandad cervantinas entre ambas orillas.